ఆడం అండ్‌ ఈవ్‌

 

-రమా సరస్వతి

~

 

ramaవెదుక్కుంటోంది… ! ఎప్పుడూ చురుగ్గా కదిలే కళ్లు.. ఇప్పుడు బెరుగ్గా.. కాస్త కలవరంగా కదులుతున్నాయి.  నాకిష్టమైన కదలిక.. నా కోసం! చూసింది.

‘హమ్మయ్య. వచ్చాడు. ముందే చెప్పినట్టు నా కన్నా ముందరే! అదే నవ్వు! మీసాల చాటునుంచి కొంటెతనం ఒలకబోసే చిలిపి నవ్వు! నాకు మాత్రమే అన్నట్టుగా ఉంటుంది! చేయి చాచాను!

‘అందుకున్నాను. కుడివైపు నాలుగో వరుసలో విండో సీట్‌ తనకు ఆఫర్‌ చేశా!

‘సీట్‌లో సర్దుకున్నా. ఆఫీస్‌ నుంచి ఇళ్లకు వెళ్లేప్పుడు సిటీబస్‌లోనూ అంతే..  కుడివైపు నాలుగో వరుస విండో సీటే వెదుకుతాడు. దానికోసం  ఎన్ని బస్‌లు మిస్సవుతాయో! ఆ సీటే ఎందుకు?’

‘నవ్వు తప్ప ఆన్సర్‌లేదు నా దగ్గర. కొన్నింటికి జవాబులు ఉండవు. అదో కంఫర్ట్‌ అంతే! అలా ఓరగా వెళ్లే గాలి  ఆమె ఒంటిని తాకుతూ ఆ తాలూకు పరిమళాన్ని మోసుకుంటూ నా చెంపల్ని చేరుతుంది. గుండెలో గిలిగింతలు పెడుతుంది. మాటిమాటికీ నుదుటి మీద పడే ఆమె జుట్టుతో ఆ టైమ్‌లో గాలి ఆడే సయ్యాటలు ఇంకా ఒయ్యారంగా ఉంటాయి. ఏదో చెప్తుంటుంది. అలా చూస్తూ ఉండడం ఇష్టం!’

‘ఆ చిన్ని తేనే కళ్లలోని సమ్మోహనం..  ఆరాధన… తట్టుకోవడం కష్టం. ఏంటలా? మనమేం టీన్స్‌లో లేం. కనీసం థర్టీస్‌లో కూడా లేం’

‘ఆరాధనకు వయసేంటో స్పందించే మనసు  కావాలి కానీ..!   పెదవులు విడివడకుండా నవ్వుతూ మొహాన్ని కిటికీ వైపు తిప్పేస్తుంది!’

ఇప్పుడు ఎక్కడున్నాం…

బస్‌లో పోచంపాడ్‌ ప్రయాణమవుతూ! చలికాలం మొదలు కదా.. ఆరైనా పూర్తిగా వెలుతురు పర్చుకోలేదు. ‘బస్‌ కుదుపులకు మా భూజాలు రాసుకుంటుంటే బాగుంది.. సైడ్‌నుంచి హగ్‌ చేసుకుంటున్నట్టు’

‘అసలు ఆ హగ్‌ కోసమే కదూ ఈ ప్రయాణానికి ప్లాన్‌చేసింది?’

‘కాదు.. అంతకన్నా విలువైనదానికోసమే!

మళ్లీ కళ్లల్లో చురుకైన కదలిక.. చురకలాంటిది!’

‘ఉత్తినే చూశా! నువ్వేం ఆశిస్తున్నావో నాకు తెలుసు!’

ఈసారి కొంటెనవ్వు నాది!

——————————————–

అదృష్టం.. ఎండ లేదు! మబ్బు పట్టి వాతావరణం ఆహ్లాదంగా ఉంది..

‘ఇంత పొద్దున్నే ఎక్కడికి అని అడగలేదా  అపర్ణ?’

‘రాత్రే చెప్పాను. ఆఫీస్‌ వర్క్‌ మీద ఊరెళ్లాలి. రావడానికి రాత్రి పదకొండవచ్చు అని!’

‘పెళ్లాయ్యాక ఇది ఎన్నో అబద్ధం?’

‘ఇలాంటి అబద్ధం మొదటిదే!’ అని చెప్తున్నప్పుడు నా కళ్లలోకి సూటిగా చూసింది. తర్వాత మెత్తగా చేయి నొక్కింది. ఆ చేయి అలాగే పట్టుకొని ప్రాజెక్ట్‌ బ్రిడ్జ్‌ మీద నడుస్తున్నా…

‘చివరిది కూడా!’ ఈ సారి తను చూశాడు. కళ్లతోనే ఆన్సర్‌చేశాను అవునన్నట్టుగా! మూడ్‌ మారినట్టుంది మొహంలో దిగులు కనిపించింది ఒక్కసారిగా!

‘నేనొకటి అడగనా?’

‘ఒకటి అంటూ స్నేహం గట్టిపడ్డ ఈ మూడు నెలల్లో ఎన్నో అడిగింది. అడుగు అన్నట్టుగా చూశా!’

‘నేనంటే నిజంగా ఇష్టమేనా?’

‘పాత ప్రశ్న, అంతకన్నా పాత ఎక్స్‌ప్రెషన్‌! నిజంగా చాలా ఇష్టం కొత్తగా చెప్పడానికి ట్రై చేశా. కుదర్లేదు.’

‘మరి అపర్ణ అంటే?’

‘ఇష్టమే. అపర్ణ పెద్దవాళ్ల చాయిస్‌!  నువ్వు నా చాయిస్‌’ కన్విన్స్‌ కోసం కాదు నిజమే!

‘తన కన్నా నేను ఏరకంగా ప్రత్యేకం’ నూటొక్కసారి అడిగా!

‘ప్రత్యేకత ఉంటేనే కదా.. ఈ వయసులో నీకు ఎట్రాక్ట్‌ అయింది’ తను ఆశించిన సమాధానం ఇది కాదు.

‘కళ్లలోకి కళ్లు పెట్టి చూశా. ‘ఊ.. అవును.. నిజం’ అన్నట్టుగా తలాడించాడు ఎప్పటిలాగే. నవ్వాను. ‘నీ ఫాంటసీని ఎక్స్‌పీరియెన్స్‌ చేయడం కోసం నన్ను ఇష్టపడుతున్నావా?’

చివ్వున తలెత్తాను. ‘అపర్ణతో నాకు ఎలాంటి అసంతృప్తులు లేవు. స్టిల్‌ వి హావ్‌ దట్‌ రిలేషన్‌..’

‘సారీ.. నాకు మాత్రం ఆ ఎక్స్‌పీరియెన్స్‌  ఎలా ఉంటుందో తెలుసుకోవాలనుంది. ఐ మీన్‌..’ వివరించలేక ఆగిపోయా!

‘ ఐ గాట్‌ ఇట్‌! పెళ్లయి .. ఇద్దరు పిల్లల తల్లి కోరుకుంటోంది!  ఒక్కసారిగా అపర్ణ మెదిలింది. డజ్‌ షి నో దట్‌? అసలు తను ఎక్స్‌పీరియెన్స్‌ అవుతోందా? ఎప్పుడో పెళ్లయిన కొత్తలో అడిగా.. ఎలా ఉంది అని? ఏ సమాధానమూ చెప్పలేదు. ఎదురుగా తను.. ఆప్యాయంగా హత్తుకోవాలనిపించింది..

టైమ్‌ పన్నెండు

తనకేదో ఎస్‌ఎమ్‌స్‌ వచ్చినట్టుంది బీప్‌ సౌండ్‌ అలర్ట్‌ వినిపించింది.

‘వందన వాళ్లు వెళ్లిపోయారు. వాళ్ల క్వార్టర్‌కి మనం వెళ్లొచ్చు’

raja

Artwork: Raja Sekhar Gudibandi

—————————————

‘పాలకూర పప్పు, వంకాయటమాట కర్రీ చేయనా?’

నవ్వాను…

‘ఓకే. డన్‌. ఫ్రెష్‌ అయి వచ్చేయండి. ఇదిగో ఈ మ్యాగజైన్‌ తిరిగేసే లోపు వంట రెడీ’ అని చెప్తూ వంట గదిలోకి వెళ్లా.

అరగంట గచింది.

‘ఎన్నోసారి తిరగేయడం? వంటింట్లోంచే అరిచా!

‘అయిదో సారి’ సీరియస్‌గా చదువుతూనే సమాధానం ఇచ్చా

‘అయితే మూసేసి వచ్చేయ్‌.. ఘుమఘుమలు రావట్లేదా అక్కడిదాకా?

‘మ్యాగజైన్‌ మూసేసి డైనింగ్‌ హాల్లోకి వెళ్లా. ‘ఊ.. వాసన మాత్రం అదిరింది’ అన్నా ముక్కు ఎగబీలుస్తూ!

‘రుచి కూడా అదుర్స్‌ బాస్‌’ అంటూ రెండు పళ్లాల్లో వంట వడ్డించేశా.

మధ్యాహ్నం రెండు

పెరట్లో మామిడి చెట్టుకొమ్మకు కట్టిన జూలాలో నేను.. నాకు దగ్గరగా ఎదురుగ్గా మోడా మీద తను.. ‘అబ్బా.. కదలకమ్మాయ్‌!’

‘ఇదేం కోరిక బాస్‌.. నా పాదాలకు గోళ్లు తీయాలని?’

‘ఏదో పిచ్చి కోరికలే. ఊ.. ఆ పాదం ఇవ్వు’

‘నేను అడిగింది కూడా ఇవ్వాలి మరి’ అని అంటుంటే నా కుడి పాదం తీసి తన మోకాలు మీద పెట్టుకున్నాడు.

‘ఏంటీ..  నువ్వుకోరుకునే ఎక్స్‌పీరియెన్సా?’ నవ్వాను.

‘ఉడుక్కున్నాను’

‘సరదాకన్నాలే అమ్మాయ్‌’

‘ఇవ్వడమేలాగో తెలిస్తేగా’ నేనూ ఉడికించా.

‘కానీ నాకెక్కడో గుచ్చుకుంది. మళ్లీ అపర్ణ మెదిలింది. తనకూ ఆ కోరిక ఉందా? తీరుతోందా? తీరట్లేదా? నెమ్మదిగా తన పాదాన్ని కిందకు దించాను.

‘సారీ బాస్‌ హర్ట్‌ అయ్యావా? ఐ డింట్‌ మీనిట్‌’

‘ఇట్స్‌ ఓకే. ఇప్పుడు నేనొకటి అడగనా ?’

‘రివర్సా? కన్నుగీటుతూ అన్నా చిలిపిగా.

‘నో సీరియస్‌లీ’

‘హేయ్‌…’ తన భుజం నొక్కాను చిన్నగా.

‘నేను సెల్ఫిష్‌లా కనపడుతున్నానా?’ ఆమె కళ్లల్లోకి కళ్లు పెట్టి సూటిగా చూస్తూ అన్నా.

‘ప్చ్‌’ తల అడ్డంగా ఊపా. ‘ఎందుకలా అడుగుతున్నావ్‌?’

‘నువ్‌ డైవోర్సి అని తెలిసీ అడ్వాంటేజ్‌గా తీసుకుంటున్నానేమో…’

నేనేం మాట్లాడలేదు. జూలాలోంచి లేచి నిలబడ్డాను.

నేనూ లేచాను.

అతనికి దగ్గరగా వెళ్లాను.

నా రెండు చేతుల్లోకి తన గుండ్రటి ముఖాన్ని నా కిష్టమైన ఆ మొహాన్ని తీసుకున్నాను.

ఆ స్పర్శ.. కళ్లలో నిండింది. బయటకెళ్లకుండా రెప్పలు మూసి దాచాను..

ఆ క్షణం మాటలొద్దు అనిపించి ఆమె పెదాలకు తాళం వేశాను నా పెదాలతో!

నా చేతులు అతని వీపుని చుట్టేశాయి.. దగ్గరి తనం.. ఇద్దరం ఒక్కటే అన్నంత దగ్గరి తనం… నాకోసం ఓ తోడు ఉంది అన్న భరోసానిచ్చిన దగ్గరి తనం… ఆర్గజాన్ని మించిన అనుభూతేమో!

ఆ భరోసాలో గాలికి కూడా భాగం ఇవ్వద్దన్న స్వార్థంతో ఆమెను నా బాహువులో బందించేశాను. గువ్వలా ఒదిగిపోయింది. ఆమె మెడ వంపులో నా పెదవుల తడి… సడి.. నా ఫాంటసీని నిజం చేశాయి!

లవ్‌ యూ  లేడీ.. లవ్‌ యు టూ మ్యాన్‌

ఈ జ్ఞాపకం చాలు కొత్తగా జీవించడానికి!

—————————-

rajaమళ్లీ ఎప్పుడు? అడిగా బస్‌ దిగి వెళ్లిపోతూ..

తెలీదు అన్నాను..

ఇంక సెలవా? బేలగా అడిగా.

సెలవు లేదు, నాందీ లేదు. అన్నిటినీ కాలానికి వదిలేద్దాం. అదెలా చెప్తే అలా చేద్దాం! అన్నా.

ఈ సారి భరోసా నాకొచ్చింది!

*

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ఫుట్‌పాత్

ARIF6

-రమా సరస్వతి

~

 

rama‘డిస్గస్టింగ్’ స్మార్ట్‌ఫోన్‌లో న్యూస్ అప్‌డేట్స్ చూసుకుంటూ!

‘వాట్ హ్యాపెండ్’ నిర్వికారంగా ఫోన్‌లోంచి తలెత్తకుండానే ఆమె కొలీగ్.

‘నిన్న రాత్రి ఒంటిగంటకు గాంధీ వే ఫుట్‌పాత్ ఓ ఆడీకార్‌ను ఢీకొట్టిందట.. అందులో ఉన్న ఇద్దరు కుర్రాళ్లు సివియర్ ఇంజ్యూర్డ్ అట.. కండిషన్ క్రిటికల్‌గా ఉందట’..

‘వాట్?’ ఆ ఆశ్చర్యం ఫోన్‌లోంచి తలెత్తి పక్కనే ఉన్న కొలీగ్ మొహంలోకి చూసేలా చేసింది

‘ఊ..’ నిజం అన్నట్టుగా తలడించింది.

‘కాంట్ బిలీవ్ ఇట్.. ఫుట్‌పాత్ కారును హిట్ చేయడమేంటి?’ ఇంకా ఆశ్చర్యం వీడలేదు.

‘అదే కదా!’

‘డీటేల్స్ ఏంటో..?’ ఆశ్చర్యం కుతూహంలా మారింది.

‘ఏంటోలే… క్లయింట్ కాల్ వస్తోంది అటెండ్ చేయాలి’ అంటూ చైర్‌ని సర్రున సిస్టమ్ ముందుకు లాక్కుని ఫోన్ కాల్ అటెండ్ అయ్యే పనిలో పడపోయింది.

కుతూహలం నిరాశ చెంది తనకేమన్నా  డీటేల్స్ దొరుకుతాయేమోనని ఫోన్‌లో వెదికే ప్రయత్నం మొదలుపెట్టింది.

మూడు రోజులయింది

‘గుడ్ మార్నింగ్‌సర్’ ఫోన్‌లో ఆన్సర్ చేశాడు గాంధీవే ఏరియా ఎస్‌ఐ.

‘ఊ…అప్‌డేట్స్ ఏంటీ?’ అవతలి నుంచి సీఐ.

‘ఆ ఇద్దరూ ఇంకా కోమాలోనే ఉన్నారు సర్.. బహుశా బయటపడక పోవచ్చు అని చెప్తున్నారు డాక్టర్లు’

‘ఆ.. నా.. కొడుకుల అయ్యలు..  మన ప్రాణాలను బయటకు తోలేటట్టున్నారు… బిగ్ షాట్స్ వ్యవహారం.. పెద్దోళ్ల ఇన్‌ఫ్లుయెన్స్ యూజ్‌చేస్తున్నారు. ప్రెషర్  ఉంది బాగా. మళ్లీ ఒకసారి ఐ విట్నెసెస్ గురించి ట్రై చెయ్’ స్వరం స్థిరంగా వచ్చింది.అది  ‘ఎం చేసైనా సరే అరెస్ట్ కావాలి’ అన్న సంకేతంగా ఎస్‌ఐకి అర్థమైంది.

‘యెస్.. స..’ అంటుంటేనే అవతల ఫోన్ డిస్కనెక్ట్ అయిన శబ్దం. ‘దీనమ్మ బతుకు’ పళ్లు కొరుక్కుంటూ ఇన్నోవా ఎక్కాడు ఎస్‌ఐ.

————————-

మధ్యాహ్నం పదకొండు గంటలు..  గాంధీవే… టీవీ 101 ఛానల్ వ్యాన్ వచ్చి ఆగింది. బిలబిలమంటూ చిన్నా, పెద్దా అంతా గుంపుగా అక్కడికి చేరారు. బ్లూ జీన్స్, రెడ్ కుర్తా, కర్లీ హెయిర్‌ను బలవంతంగా పోనీగా మలచిన ఓ 22 ఏళ్ల యంగ్ రిపోర్టర్ సెల్ ఫోన్ చూసుకుంటూ వ్యాన్‌లోంచి దిగింది. ఆ వెనకే కెమెరా మేన్, అసిస్టెంటూ దిగారు. యేం మాట్లాడకుండా ఇన్‌స్ట్రక్షన్స్ కోసం వేచి కూడా చేడకుండా కెమెరా యాంగిల్‌ను సెట్ చేసుకోసాగాడు కెమెరా మేన్. లోగో మైక్‌కున్న వైర్‌ను వృత్తాకారంలో చుడుతూ మైక్ తెచ్చి రిపోర్టర్‌కిచ్చాడు అసిస్టెంట్.  ఓ చేత్తో మైక్ పట్టుకొని, ఇంకో చేత్తో సెల్‌చూసుకుంటూ అక్కడ చేరిన గుంపు దగ్గరకు వెళ్లింది. ‘గోపాల్ ఎవరు?’ అడిగింది వాళ్లను ఉద్దేశించి.

‘గోపాల్ లేడు మేడం.. మీరు ఫోన్ చేసిన విషయం చెప్పిండు. నేను చూసుకుంటా… మీకేం కావాల్నో వీళ్లనెవర్ని అడిగినా చెప్తరు’ అన్నాడు ఆ గుంపులోని ఓ పాతికేళ్ల వ్యక్తి. ‘వీళ్లందరూ డిసెంబర్ 31 రాత్రి ఇక్కడే ఉన్నారా?’ అడిగింది.

‘అందరూ ఉన్నారు మేడం..’ అంటూ ‘అరేయ్ సాయి ముందుకు రారా.. ఆ రోజు రాత్రి చూసింది చూసినట్టు మేడంతో చెప్పుడు’అన్నాడు గుంపులో వెనకలా ఉన్న సాయిని పిలుస్తూ.

సాయి ముందుకొచ్చాడు.. సాయితోపాటే ఓ నలుగురు కూడా!

సెల్‌ఫోన్‌ను బ్యాక్‌పాకెట్లో పెట్టుకొని మైక్ సరిచూసుకుంది. కెమెరా మేన్‌కి యాంగిల్ మార్చుకొమ్మని సైగ చేసింది. అతనికి ‘రోలింగ్’ అని చెప్పి ‘యాక్సిడెంట్ జరిగినప్పడు మీరు ఇక్కడే.. ఐ మీన్ ఈ గాంధీ వే ఫుట్‌పాత్ దగ్గరే ఉన్నారా?’ అడిగింది సాయి మూతి ముందు  లోగో మైక్ పెడుతూ.

‘ఆ..’ అని ఆ అబ్బాయి సమాధానం ఇస్తున్నప్పుడే ఈ గుంపుకి చాలా దూరంగా గాంధీవే స్టేషన్ ఎస్‌ఐ  ఇన్నోవా వెహికిల్ ఆగింది.

‘సర్.. మీడియా వాళ్లు. న్యూసెన్స్ చేసి న్యూ న్యూస్ స్ప్రెడ్‌చేయడానికే వచ్చి ఉంటారు’ కోపంగా హెడ్ కానిస్టేబుల్.

‘ఊ.. చెయనియ్ ఏదో ఒకటి’ అంటూ నెమ్మదిగా ఆ గుంపు దగ్గరకి నడిచాడు ఎస్‌ఐ తన వాళ్లను అక్కడే ఆగిపొమ్మని సైగచేస్తూ!

‘ఆ యాక్సిడెంట్ అయినప్పడు టైమెంత?’ రిపోర్టర్

‘రాత్రి ఒకటి అయినట్టుంది మేడం!’

‘మీరెంత మంది ఉన్నారిక్కడ?’

‘పదిపన్నెండు మందిమి!’

‘అంత రాత్రిపూట మీకేం పని ఇక్కడ?’ రిపోర్టర్

‘అరే… మేమంతా న్యూ ఇయర్ సెలబ్రేషన్స్‌లో ఉన్నం మేడం!’

ARIF6

‘ఏదీ ఈ రోడ్డు మీద చేసుకుంటున్నారా సెలబ్రేషన్స్’

‘రోడ్డేంది మేడం.. దీన్ని ఆనుకునే గదా.. మా ఇండ్లు.. గాంధీ వే స్లమ్ ఈ సిటీల ఎంత ఫేమసో మీకు తెల్వదనకుంటా..’ గాంధీవే స్లమ్ గొప్పతనాన్ని చెప్పలేకపోతున్నాననే ఫీలింగ్‌తో ఆ అబ్బాయి.

‘కరెక్ట్‌గా సంజయ్ ఆడీకారు ఇక్కడికి వచ్చినప్పుడు మీరేం చేస్తున్నారు’

‘ రోడ్డు మీద నిప్పురవ్వలు తేలుతయా అన్నంత స్పీడ్‌తో వచ్చింది మేడం కార్. ఆ సౌండ్‌కి అందరం ఆ కారు దిక్కు చూసినం. సరిగ్గా అప్పుడే అగో రోడ్డుకి అటు సైడ్ ఉన్న ఆ ఫుట్‌పాత్  ఈ కారు కన్నా స్పీడ్‌గా రోడ్డు నడిమధ్యలకొచ్చి కారును ఒక్క గుద్దు గుద్ది అంతే స్పీడ్‌గా మళ్లీ దాని జాగలకు అది వెళ్లిపోయింది మేడం!’ తాను చూసిన వింతను అంతే విస్మయంగా వివరిస్తూ చెప్పాడు.

‘మీరు అప్పుడు తాగి ఉన్నారా?’

‘మేడం… మా ఎవరికీ తాగే అలవాటు లేదు. ఆ రోజు పోలీసోళ్లు కూడా చెక్ చేసిండ్రు’ మమ్మల్ని అవమానపరుస్తున్నారు అన్న భావంతో సమాధానం వచ్చింది.

‘మరి లేకపోతే ఫుట్‌పాత్ వచ్చి కారును ఢీకొట్టడమేంటి?’

‘మాకు కనిపిచ్చింది.. మేం చూసింది గదే మేడం.. మేమే కాదు ఆ సౌండ్‌కి ఇండ్లలల్ల ఉన్న మా పెద్దోళ్లు కూడా ఉరికొచ్చిండ్రు కావాలంటే వాళ్లను కూడా అడుగుండ్రి…’  అన్నాడు మైక్ ఉన్న అబ్బాయి పక్క కుర్రాడు.

వీళ్ల ఉత్సాహం వెనకనే ఉన్న ఎస్‌ఐ టీమ్‌ను గ్రహించే పరిస్థితిలో లేదు.

‘ఫుట్‌పాత్ వచ్చి కారుని ఢీకొట్టగానే మీ రియాక్షన్ ఎలా ఉండింది?’ మైక్‌ను ఇందాక జవాబు చెప్పిన అబ్బాయి నోటి ముందుకు మారుస్తూ రిపోర్టర్.

‘షాక్ అయినం. అసలేం జరుగుతుందో అర్థంకాలే. చిన్న పోరలైతే ఫ్రీజ్ అయిండ్రు. పెద్దోళ్లకు మాటరాలే’

‘కార్లో ఉన్న సంజయ్, ఆయన ఫ్రెండ్ సిట్యుయేషన్  ఎలా ఉంది?’

‘బ్యానెట్ తుక్కు తక్కు అయింది.  డ్రైవింగ్ సైడ్ ఉన్న డోర్ ఊడిపోయి ఒకాయన కిందపడ్డడు. మరి ఆయన సంజయో ఇంకెవరో తెల్వదు. తలకు పగిలింది. ఫ్రంట్ సీట్ల బెలూన్లు ఓపెన్ అయినయో లేదో కూడా  తెల్వదు. పక్క సీట్ల ఉన్నాయన డాష్ బోర్డ్ మీదకు వొంగినట్టుంది. ఆయక్కూడ తలకు బాగా దెబ్బ తగిలింది. కింద పడ్డాయనను చూసి మా అమ్మకు చెక్కరొచ్చింది. ఆయన దాహం.. దాహం అని అడిగిండు. అగో మురళిగాడి దగ్గర బాటిల్ ఉండే తాగించడానికి ట్రై చేసిండు కానీ తాగలే… స్పృహ తప్పిపోయిండు’ కళ్లకు కట్టినట్లు చెప్పాడు ఆ అబ్బాయి.

‘104కి ఫోన్‌చేయలేదా?’

‘చేసినం.. అదొచ్చే సరికి అద్దగంట అయింది. పోలీస్‌లకు కూడా కాల్ చేసినం’

‘వాళ్ల ఫ్రెండ్స్‌కి ఎలా తెలిసింది?’

‘పోలీసోలొచ్చిన తర్వాత కిందపడ్డాయన జేబుల్నించి సెల్ దీసి అందులనుంచి ఎవరెవరికో కాల్ చేసిండ్రు. అండ్ల వాళ్ల ఫ్రెండ్స్ కూడా ఉండొచ్చు’

‘కావచ్చు.. ఎందుకంటే ఓ అయిదారుగురు బుల్లెట్ బండ్లేసుకొని వచ్చిండ్రు గాంధీవేలనే ఉన్న లూథర్‌కింగ్ పబ్‌కెంచి’ గుంపులోని ఇంకో అతను చెప్పాడు.

‘నీకెలా తెలుసు వాళ్లు లూథర్‌కింగ్ పబ్‌నుంచే వచ్చారని.. వాళ్లు సంజయ్ ఫ్రెండ్సే అని!’ రిపోర్టర్ కొనసాగించింది.

‘ఆ వచ్చినోళ్లు పోలీసోళ్లతో చెప్తుంటే విన్నా..  ఇప్పటిదాకా మాతోనే ఉన్నాడు సర్.. లూథర్‌కింగ్ పబ్‌లో! ఇందాకనే ఏదో ఫోన్ వచ్చిందని బయలుదేరాడు అనిల్‌తో కలిసి’ అని’’ చెప్పాడు.

ఇంచుమించు అలాంటి ప్రశ్నలనే తిరగేసి.. మరగేసి ఇంకో అయిదుగుర్ని అడిగింది. అందులో ఇద్దరు ఆడవాళ్లు కూడా ఉన్నారు. పెద్ద శబ్దం వస్తే బయటకు వచ్చి చూశామని అప్పటికే అతను కిందపడిపోయి ఉన్నాడని… అంతకుమించి తమకేం తెలియదని చెప్పారు.. మైక్ పెట్టనీయకుండా.. కెమెరా వైపు చూడకుండా!

రిపోర్టర్  మైక్ తీసుకొని వెంటనే కెమెరా వైపు తిరిగి ‘డిసెంబర్ థర్టీఫస్ట్ ఒంటి గంట రాత్రి గాంధీవే ఫుట్‌పాత్ దగ్గర జరిగిన యాక్సిడెంట్‌కి వీళ్లు ప్రత్యక్ష్య సాక్షులు. ఈ సాక్షులు చెప్తున్నది వింటుంటే ఆ రాత్రేదో మాయా జరిగినట్టు.. ఫుట్‌పాత్‌కి కాళ్లు.. ఆ కాళ్లకు చక్రాలు మొలిచినట్టు.. అదే సంజయ్ కారును ఢీకొట్టినట్టు తేలుతోంది. ఆ రాత్రి వీళ్లు తప్ప ఇంకెవరూ అక్కడ లేరు.. న్యూ ఇయర్‌సెలబ్రేషన్స్ జరిగే సమయం.. కుర్రకారుకు హుషారు ఎక్కువై ఏమైనా అవాంఛనీయ సంఘటనలు జరిగే అవకాశం ఉన్నా పోలీస్ పెట్రోలింగ్ లేదు. దాంతో ఈ యాక్సిడెంట్‌కి ఇంకో విట్నెస్ లేకుండా పోయింది. ఏమైనా ఈ యాక్సిడెంట్ మిస్టరీ వీడే ఛాన్సే లేక ఈ ‘హిట్ అండ్ కిల్’ కేసు ఎక్కడ మొదలైన ఫుట్‌పాత్ అక్కడే ఆగిపోయిన చందంగా ఉండేట్టుంది. టీవీ 101 కోసం కెమెరామేన్ రాంబాబుతో గంగాభవాని’ అంటూ గబగబా పీస్ టు కెమెరా ప్రెజెంటేషన్ ఇచ్చేసింది   రిపోర్టర్.

‘మనం ఇంటరాగేషన్ చేయాల్సిన అవసరం లేదు సర్’ అని ఎస్‌ఐతో హెడ్ అంటుంటే టీవీ 101 ఛానల్ వ్యాన్ రేజ్ చేసుకుంటూ వెళ్లిపోయింది. అది వదిలిన పొగతో ఉక్కిరిబిక్కిరి అయ్యారు ఎస్‌ఐ అండ్ టీమ్.

———————————————————

ARIF6‘చనిపోయారు కదా.. .. గొడవ పెద్దగానే ఉంటది’ లాయర్ అంటున్నాడు.

‘బలిసినోళ్ల ప్రాణం కదా సర్ తీపిగానే ఉంటది. ఆ రోజు ఈ నా కొడుకులే తప్పతాగి ఫుట్‌పాత్ మీదున్న మా వాళ్ల మీదకు కార్‌ను తోలినప్పుడు   వాళ్ల అయ్యలకు తెల్సుంటే బాగుండేది సర్ మాలాంటోళ్ల ప్రాణాలు కూడా అంతే తీపిగా ఉంటాయని’ గోపాల్ కళ్లల్లో నీళ్లు తిరుగుతున్నాయి.. పూడుకుపోయిన దుఃఖంతో గొంతు పెగలట్లేదు.

తెల్లవారి… ఏడు గంటలకు  కాలనీ పార్క్‌లో … రిటైర్డ్ పర్సన్స్ ఇద్దరూ మార్నింగ్ వాక్ చేస్తూ…

‘ఫుట్‌పాత్ మనుషుల్ని చంపడమేంటి? అందులో ఏ ఫుట్‌పాత్‌కి సంబంధించి హిట్ అండ్ రన్‌లో నిర్దోషులుగా తేలారో వాళ్లను’ ఆశ్చర్యం, అనుమానంతో అన్నాడు.

‘ఆశ్చర్యమేముంది సర్.. చుండూరు కేసులో దళితులే వాళ్లను వాళ్లు చంపుకొని గోతాముల్లో కుట్టుకుని చెరువులోకి దూకగలిగినప్పుడు,  హిట్ అండ్ రన్ కేసులో ఫుట్‌పాత్ మీద పడుకున్న వాళ్లను ఫుట్‌పాతే పొట్టనపెట్టుకోగలిగినప్పుడు.. హిట్ అండ్ కిల్ కేసులో ఫుట్‌పాతే యాక్సిడెంట్ చేయడంలో ఆశ్చర్యమేముంది? వింతేముంది సర్!’ తేలిగ్గా చెప్పేశాడు ఇంకోతను.

అయోమయంగా చూస్తూ  అతన్ని  అనుసరించాడు మొదటి వ్యక్తి!

*

 

 

 

 

ఆమె

Katha ku Bomma (1)

రాత్రి  ఎనిమిదింటప్పుడు రావడంరావడంతోనే తన గదిలోకి వెళ్లిపోయి..
‘డామిట్‌.. ఐ కాంట్‌’ కసిగా అంటూ స్టడీ  వస్తువులన్నీ విసిరేయసాగాడు పద్దెనిమిదేళ్ల ప్రణవ్‌!
ప్రణవ్‌.. వాట్‌ ద హెల్‌ ఆర్‌ j­ డూయింగ్‌! స్టాపిట్‌!’ అంటూ కొడుకుని ఆపే ప్రయత్నం చేస్తోంది వసుధ.
‘నో..’ అరుస్తూ తల్లిని తోసేయసాగాడు. వాడిబలాన్ని నియంతించలేక అక్కడేఉన్న కుర్చీలో చతికిలబడింది. పిచ్చిపట్టినవాడిలా చేతికందిన వస్తువునల్లా విసిరేస్తున్న కొడుకుని చూసి భయపడిపోయింది. వాడిని ఆపడం తన ఒక్కదానివల్ల కాక ‘అస్త్రా…’ అని ఇరవైళ్ల కూతురిని కేకేసింది సాయం కోసం.
‘అమ్మా…’ అంటూ కంగారుగా పరిగెత్తుకొచ్చింది తల్లిపిలుపు వినిపించిన గదిలోకి. అల్లకల్లోలంగా ఉన్న ఆ చోటుని చూసి బిత్తరపోయింది అస్త్ర. వెర్రివాడిలా పవర్తిస్తున్న తమ్ముడ్ని  పట్టలేక తల్లిపడుతున్న అవస్థ చూసింది. వెళ్లి తమ్ముడిని  లాగి చెంపమీదొక్కట్టిచ్చింది. ఆ దెబ్బకు ఈ లోకంలోకొచ్చాడు ప్రణవ్‌.
‘ఆర్‌ యు మ్యాడ్‌? ఏంటిదంతా?’ బెదిరించింది తమ్ముడిని.
‘సాయంతం మాల్‌లో ఆమె కనిపించిందీ….!’ మళ్లీ అరిచాడు.
‘ఎవరు?’ ఏదో అనుమానం వసుధ పశ్నలో.
ప్రణవ్‌ ఏదో చెప్పబోతున్నంతలో ఆ మాటకు అడ్డుతగులుతూ ‘ఆ కనిపిస్తే.. ఇంటికొచ్చి నువ్విలా హంగామా చేస్తావా? బీ గ్రోనప్‌! నువ్వేం చిన్నపిల్లాడివి కాదు. కిందపడేసినవన్నీ తీసి ఎక్కడివక్కడ నీట్‌గా సర్దెయ్‌!’ అని తమ్ముడిని ఆజ్ఞాపించి ‘నువ్‌ రా అమ్మా..!’ అంటూ తల్లి భుజం చుట్టూ చెయ్యివేసి ఆమెను హాల్లోకి తీసుకెళ్లింది. తల్లిని సోఫాలో కూర్చోబెట్టి  ఫ్రిజ్ లోంచి వాటర్‌ బాటిల్‌ తీసుకొని మళ్లీ తమ్ముడి  గదిలోకి వెళ్లింది అస్త్ర. లోపలికెళుతూనే గది తలుపేసి వాటర్‌ బాటిల్‌ ప్రణవ్ కందించింది. బాటిల్‌ ఎత్తి గటగటా నీళ్లు తాగి భుజంతో మూతి  తుడుచుకుంటుండగా అంది అస్త్ర..‘రేయ్‌.. నీకెన్నిసార్లు చెప్పానా అంత ఎమోషనల్  అవొద్దని!  ఎంత సీరియస్‌ విషయాలనైనా మాములుగా  చూడ్డం నేర్చుకోరా…! దట్‌ టూ నువ్‌ ఆవేశపడిపోతున్నదంత సీరియస్‌ థింగ్‌ కాదు!’ వాడి తలనిమురుతూ  అనునయిస్తున్నట్టుగా!
అస్త్ర చేయిని విసురుగా తోసేశాడు. ‘నీకు సీరియస్‌ కాకపోవచ్చు… నాకు సీరియసే! అమ్మ ఎన్ని రోజులు బాధపడిందో నువ్వు మర్చిపోయావేమో … బట్‌ ఐ డోంట్‌!’ అన్నాడు నోరు పెంచి!
‘ష్‌… నెమ్మదిగా!’ అంది గాభరాగా.. హాల్లో ఉన్న తల్లికి వాడి మాటలు  వినపడతాయేమో  అని!
‘మన హ్యాపీనెస్‌ను దూరంచేసి ఆవిడ మాత్రం  నవ్వుతూ తెగహ్యాపీగా తిరుగుతోంది. నాకసలూ…!’ అంటూ ముక్కు పుటాలెగరేస్తూ పిడికిలి బిగించాడు ప్రణవ్‌!
‘సర్లే.. ముందు  కిందపడ్డవన్నీ తియ్‌!’ అంది వాడి సీరియస్‌నెస్‌ను చెదరగొడుతూ! ప్రణవ్‌ చేతిలో ఉన్న బాటిల్‌ తీసుకొని గదిలోంచి హాల్లోకొచ్చింది అస్త్ర. అక్కడ సోఫాలో తల్లికనిపించలేదు. బాటిల్‌ డైనింగ్‌  మీద పెడుతూ హాల్లోని బాల్కనీలోకి చూసింది. తల్లి కనిపించింది. నెమ్మదిగా వెళ్లి వెనకనుంచి వాటేసుకుంది ‘అమ్మా..!’ అంటూ ఆమె మూడ్ ని  తేలికచేయాలని.
అస్త్ర చేతుల్లోంచి తనను విడిపించుకుంటూ అలాగే కూతురు రెండు చేతులను పట్టుకొని తనకెదురుగా నిల్చోబెట్టుకుంది..‘వాడు ఎవరి గురించి మాట్లాడుతున్నాడు?’ అంది కూతురు కళ్లల్లోకి సూటిగా చూస్తూ!
విషయాన్ని దాచడం అనవసరం అని గ్రహించిన అస్త్ర ‘అపర్ణ ఆంటీ గురించి’ అంది అంతే స్పష్టంగా!
దీర్ఘంగా నిట్టూర్చిన వసుధ అలాగే నిలబడిపోయింది.

‘శ్రీరామ్  … ఈవినింగ్‌ షాపింగ్‌మాల్లో ప్రణవ్‌ కనిపించాడు!’ బెడ్‌రూమ్ లోకి వస్తూ చెప్పింది అపర్ణ.
‘ఊ….!’ విన్నాడు శ్రీరామ్ ల్యాప్‌లోంచి తలెత్తకుండానే!
‘వాడేంటో నన్ను శతువును చూసినట్టు చూస్తాడు!’ అంది మంచమ్మీద అవతలివైపు కూర్చుంటూ!
శ్రీరామ్ ఏకాగ్రత చెదిరింది. దాన్ని అపర్ణ గుర్తించకుండా ఉండేందుకు ల్యాప్‌టాప్‌ కీ బోర్డ్‌ మీద వేళ్లు కదిపాడు నటించడానికి.
‘అస్త్ర బాగానే మాట్లాడుతుంది… ప్రణవే ఎందుకలా ఉంటాడు?’ అంది శ్రీరాం జవాబును ఆశిస్తున్నట్టుగా!
‘లైట్‌ తీస్కో అపర్ణా!’ జవాబైతే చెప్పాడు కాని అపర్ణకు అది సంతృప్తినివ్వదని అతనికి తెలుసు.
‘ఎంతకాలమని? అయినా.. నేనెప్పుడైనా వాడిని తక్కువ చూశానా? ఎంత కలుపుకుపోవాలని ట్రై చేసినా.. వాడి బిహేవియర్‌తో ఇన్‌సల్ట్‌ చేస్తుంటాడు!’  ఆ విషయమ్మీద ఎలాగైనా డిస్కషన్‌ పెట్టాలనే ఉద్దేశంలో అపర్ణ.
సీన్‌ అర్థమైంది శ్రీరామ్ కి. ఇంకెంతోసేపు నటించడం కుదరదు అనుకొని ల్యాప్‌టాప్‌ షట్‌డౌన్‌ చేసి ఒళ్లోంచి తీసి మంచమ్మీద పెట్టాడు.
‘నీ బాధేంటి?’ ఇప్పుడు చెప్పు విషయమేంటి అన్నట్టుగా శ్రీరామ్!
‘ఈ విషయంలో నేనోసారి వసుధతో మాట్లాడాలనుకుంటున్నాను!’ స్థిరంగా చెప్పింది అపర్ణ.
‘అంటే వసుధే ప్రణవ్‌తో అలా చేయిస్తోం…!’ శ్రీరామ్ మాటపూర్తికాకముందే అడ్డుపడిరది అపర్ణ ‘ఛఛ…!’ అని.
‘ప్రణవ్‌కి నామీదున్న మిస్‌అండర్‌స్టాండింగ్ను దూరంచేయడానికి!’ తేల్చింది అపర్ణ!
జవాబేమీ ఇవ్వకుండా మంచం పక్కనే ఉన్న టీపాయ్‌ మీది మ్యాగజైన్‌తీసుకుని  అందులో తలదూర్చాడు శ్రీరామ్.

‘నన్నెందుకు రమ్మన్నారు?’ రెస్టారెంట్లో శ్రీరామ్ కెదురుగా ఇబ్బందిగా కూర్చున్న ప్రణవ్‌ సూటిగా అడిగిన మాట!
‘ఏం తీసుకుంటావ్‌?’ ఇబ్బందిని అనుకూలంగా మార్చేప్రయత్నంలో శ్రీరామ్.
‘నన్నెందుకు పిలిచారో చెప్పండి డాడ్‌!’ అదే ప్రశ్న ఇంకొంచెం తీవ్రంగా ప్రణవ్  నుంచి.
బేరర్‌ని పిలిచి రెండు ఫ్రూట్‌పంచ్‌లు ఆర్డరిచ్చి సంభాషణ మొదలెట్టడానికి గొంతు సవరించుకున్నాడు శ్రీరామ్.
‘చిన్నా…’ అంటూ ప్రణవ్‌ చేయినొక్కాడు సున్నితంగా శ్రీరామ్ తను మాట్లాడబోయేమాటలకు నాందిగా..
‘చెప్పండి’ అంటూ మెల్లగా తన చేయిని వెనక్కి లాక్కున్నాడు ప్రణవ్‌!
‘రేయ్‌.. నేను ఇదివరకే నీతో మాట్లాడాల్సింది!’ శ్రీరామ్
‘దేనిగురించి డాడీ…!’ అప్పుడే బేరర్‌ తెచ్చిన ఫ్రూట్‌పంచ్‌ గ్లాస్‌ను తనవైపు లాక్కుంటూ అన్నాడు ప్రణవ్‌.
‘అపర్ణ గురించి!’ కొంచెం ఇబ్బంది ధ్వనించిన గొంతుతో శ్రీరామ్.
ప్రణవ్‌ సైలెంట్‌గా ఫ్రూట్‌పంచ్‌లోని స్టాను గమనిస్తూ ఉండిపోయాడు.
‘నువ్విప్పుడు అన్ని విషయాలూ ఆలోచించే ఏజ్‌కొచ్చావ్‌. ఐ మీన్‌ నౌ ఆర్ యూ  మెచ్యూర్డ్‌ గై! అపర్ణను, ఆమె నా లైఫ్‌లోకొచ్చిన సిట్యుయేషన్‌నూ నువ్‌ అర్థం చేసుకుంటావనే అనుకుంటున్నాను..’ అని ప్రణవ్‌ వంక చూశాడు శ్రీరామ్!
ఎలాంటి ఫీలింగ్‌ లేకుండా అలాగే స్టాతో ఆడుకుంటున్నాడు ప్రణవ్‌!
‘ప్రణవ్‌.. ఆర్‌ యు ­ లిజనింగ్‌ టు మి?’ కొంచెం గట్టిగా శ్రీరామ్.
తలపైకెత్తి కళ్లతోనే ‘యెస్‌’ అన్నట్టు సైగ చేశాడు ప్రణవ్‌.
‘అపర్ణ నా లైఫ్‌లోకి రావడం.. ఇట్స్‌ యాన్‌ యాక్సిడెంటల్‌ థింగ్‌!’ అసహనంగా అన్నాడు శ్రీరామ్.
‘యాక్సిడెంటల్‌ అయినా… వాటెండ్‌ అయినా  అమ్మ ఫేస్‌ చేసిన బాధ,  నేను, అక్క మిమ్మల్ని మిస్‌ అయిన మూమెంట్స్‌ అయితే నిజమే కదా!’ నిర్లక్ష్యంగా అన్నాడు ప్రణవ్‌.
‘అఫ్‌కోర్స్‌రా… కాదనడంలేదు. కాని మీ అమ్మ నా సిట్యుయేషన్‌ అర్థంచేసుకుంది… మీరు నన్నెంత మిస్‌ అవుతున్నారో..నేనూ మిమ్మల్ని అంతే మిస్‌ అవుతున్నా..! అయినా నేనేం మిమ్మల్ని కాదని.. మీకు అందకుండా వెళ్లిపోలేదు కదా… మీతో ఉండకపోయినా… కలుస్తూనే ఉన్నా.. మీ అవసరాలు తీరుస్తూనే ఉన్నా!’ సమర్థించుకునే ప్రయత్నంగా శ్రీరామ్!
‘అకేషన్స్‌కి బట్టలు కొనిపెట్టి, వీకెండ్స్‌ మాతో గడిపితే మాకు దగ్గరగా ఉన్నట్టా డాడీ…! ఆవిడే లేకపోతే మిమ్మల్నిలా  వీకెండ్స్‌కి కల్సుకోవాల్సిన అవసరమేంటి మాకు?’  మీద పిడికిలితో చిన్నగా గుద్దుతూ అన్నాడు ప్రణవ్‌!
‘డాడీ… మీరంటే నాకు కోపంలేదు.. ఆవిడంటే కోపం… మిమ్మల్ని మానుంచి తీసుకెళ్లిపోయినందుకు కోపం.. అమ్మ ఎన్ని రోజులు ఏడ్చిందో నాకు తెలుసు. ఐ నెవర్‌ ఫర్‌గెట్‌ దోస్‌ డేస్‌! దానికి రీజన్‌ ఆమే…ఆమే.. ఆమే..!’ దాదాపుగా అరిచేస్తూ ప్రణవ్‌!
బిత్తరపోయాడు శ్రీరామ్. కాసేపటిదాకా నోటమాటరాలేదు అతనికి.
‘నో.. చిన్నా! ఇందులో అపర్ణ తప్పులేదు. ఆమె నాలైఫ్‌లోకి తనంతట తాను రాలేదు నేను ఇన్వైట్‌ చేశాను.  ఆమెను ఇష్టపడ్డాను. నీకు పదేళ్ల వయసప్పుడు.. కంపెనీ అసైన్‌మెంట్‌ మీద సింగపూర్‌ వెళ్లాను. సెవెన్‌మంత్స్‌ ఉన్నానక్కడ. ఆ టైం లో  అపర్ణతో ఫెండ్‌షిప్‌ అయింది. ఆమె లవ్‌చేశాను. తనతో నా లైఫ్‌ షేర్‌ చేసుకోవాలనుకున్నాను. ఈ విషయం మీ అమ్మకు చెప్పి డైవోర్స్‌ తీసుకున్నాకే తనని పెళ్లిచేసుకున్నాను. నువ్వనుకున్నట్టు తప్పు ఆమెది కాదురా.. నాది. నన్ను వదిలి తననెందుకు ఓ ఎనిమీలా చూస్తావ్‌! మిస్టేక్‌ వజ్‌ మైన్‌!’ శ్రీరామ్ ఆవేశంగానే చెప్పాడు. అంతలోకే స్వరం తగ్గించి
‘చిన్నా… అపర్ణను మీ అమ్మలా చూడమని చెప్పట్లేదు. బట్‌ ఓ ఉమన్‌గా j­ హావ్‌ టు రెస్పెక్ట్‌ హర్‌! ఐ కెన్‌ అండర్‌స్టాండ్‌ యు­వర్‌ ఎగోని. కాని నేను మీ పట్లెప్పుడూ ఇర్రెస్‌పాన్స్‌బుల్‌గా లేను నాన్నా…! నాకు మీరు కావాలి, అపర్ణా కావాలి! అమ్మను చాలా బాధపెట్టాను.. ఒప్పుకుంటా! ఒకవేళ అమ్మ ఇట్లాంటి పనిచేస్తే నేను క్షమించేవాడిని కాదేమో … కాని అమ్మ నన్ను ఫర్‌గివ్‌ చేసింది! అపర్ణను ఓ ఫ్రెండ్ లా  రిసీవ్‌ చేసుకుంది. రెస్పెక్ట్‌ ఇస్తోంది.  ఈవిషయంలో వసుధ హుందాతనాన్ని చూసి సిగ్గుతో చితికిపోయిన రోజులు నాకూ ఉన్నాయ్‌రా! మీ అమ్మనెంత క్షోభపెట్టానో అని కుమిలిపోయిన రాత్రుళ్లు  ఎన్నో!  తనని ఒంటిరిని చేశానే అని చిత్రవధ  అనుభవించిన సందర్భాలు బోలెడు! ఆ తప్పులన్నీ నావిరా! అపర్ణవి కావు! షి ఈజ్‌ ఇన్నోసెంట్‌ ఇన్‌ దిస్‌ మ్యాటర్స్‌! షి నీడ్స్‌ ది సేం రెస్పెక్ట్‌  ఫ్రం యు రా చిన్నా…!’ అంటూ ప్రణవ్‌ చేయి పట్టుకున్నాడు.
తండి కళ్లల్లోని సన్నని నీటి పొర కొడుకు దృష్టినుంచి తప్పించుకోలేకపోయింది!

‘ప్రణవ్‌… యోయో హానీసింగ్‌ షోకి పాస్‌లు వచ్చాయ్‌రా!’ అప్పుడే వచ్చి గదిలోకి దూరి తలుపేసుకున్న కొడుకు వినేలా గట్టిగా చెప్పింది వసుధ.
కొన్ని క్షణాలకు డోర్‌ తీసుకొని టవల్‌తో మొహం తుడుచుకుంటూ  బయటకు వచ్చిన ప్రణవ్‌ ‘హౌ కం?’ అని అడిగాడు.
‘అ..ప..ర్ణ.. ఆంటీ.. తెచ్చిచ్చింది!’ కొంచెం నసుగుతూ చెప్పింది వసుధ.
‘నాకు హానీసింగ్‌ అంటే ఇష్టమని ఆమెకెవరు చెప్పారు?’ డైనింగ్‌  డబ్బాలో ఉన్న బిస్కట్స్‌ తీసుకుంటూ ప్రణవ్‌.
‘అక్క చెప్పి ఉంటదిలే! ఎవరు చెప్తే ఏంరా.. షోకి పాసెస్‌ దొరికాయ్‌ మీ ఫ్రెండ్స్‌తో వెళ్లు!’ ఫ్రిజ్‌మీదున్న పుస్తకంలోంచి పాస్‌లు తీసిస్తూ అన్నది వసుధ.
వాటివైపు చూడకుండా మౌనంగా బిస్కట్స్‌ తింటున్న కొడుకు దగ్గరకి ఇంకో చైర్‌ జరుపుకొని కూర్చుంటూ ‘అపర్ణ ఆంటీ! ఆమె, ఈమె కాదు! పెద్దవాళ్లకు రెస్పెక్ట్‌ ఇవ్వడం నేర్చుకో!’ చిన్నగా మందలిస్తున్నట్టుగా అంది వసుధ.
అలాగే నేల చూపులు చూశాడు కాని స్పందించలేదు ప్రణవ్‌.
‘డాడీ.. కలిశాడా?’ అడిగింది.
‘అపర్ణాం..’ అని నాలుక్కర్చుకున్నట్టుగా వెంటనే ‘ఆమె నిన్ను కలిసిందా?’ అన్నాడు వసుధ మొహంలోకి చూస్తూ!
‘ప్రశ్నకుపశ్న సమాధానం కాదు!’ కటువుగా వసుధ.
‘కలిశాడు!’ తలవంచుకుని చెప్పాడు.
ప్రణవ్‌ జుట్టును ఆప్యాయంగా చెదురుస్తూ ‘అపర్ణ అంటే నాకెప్పుడూ కోపంలేదు. అపర్ణ విషయం మీడాడీ నాతో చెప్పినప్పుడు కోపమొచ్చింది, పోట్లాడాను, చెంపచెళ్లుమనిపించాను.. నీ మొహం చూపించకుపో అని ఇంట్లోంచి గెంటేశాను. తర్వాత మీ కోసం ఆ కోపాన్నీ అణచుకున్నాను. అర్థంచేసుకోవడం స్టార్ట్‌చేశాను. అప్పుడు మీ డాడీపట్ల జాలేయడం మొదలైంది. జరిగింది మర్చిపోలేనురా… అలాగని రాచిరంపానా పెట్టలేను. అపర్ణను మన ఫ్యామిలీలోకి ఇన్వైట్‌ చేయడానికి రీజనైన మీ డాడీనే జాలిపడి ఎక్స్‌క్యూజ్‌ చేసినప్పుడు ఎవరో తెలియని అపర్ణని సాధించి ఏంచేయగలను? మన లైవ్స్‌ని హెల్‌లోకి తోసుకోవడం తప్ప! నా ఫ్రెండ్స్‌ సౌజన్యాంటీ, జయాంటీ, కరుణాంటీని ఎలాగో అపర్ణ కూడా అలాగే అనుకో! ఇగ్నోర్‌ చేయలేని ఇంపార్టెంట్‌ పర్సన్‌! ఆమెకు డాడీ ఎంతో మనమూ  అంతే! షి ఈజ్‌ నాట్‌ అవర్‌ ఎనిమీ! షి ఈజ్‌ అవర్‌ ఫ్రెండ్‌! గౌరవించడం నేర్చుకో… అలవాటు చేసుకో! మీ డాడీ వల్ల నేను ఇబ్బంది పడ్డం నీకెంత బాధనిపించిందో.. నీ వల్ల ఆమె ఇబ్బంది పడ్డం నాకూ అంతే బాధగా ఉంటుంది! ఐ థింక్‌ యు­ గాట్‌ వాట్‌ ఐ సెడ్‌!’ అంటూ  అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయింది వసుధ!
మీదున్న పాస్‌లను తీసుకొని వాళ్లమ్మ ఫోన్‌లోంచి అపర్ణకు కాల్‌ కలిపాడు.
‘హలో ఆంటీ దిస్‌ ఈజ్‌ ప్రణవ్‌! థాంక్యూ ఫర్‌ పాసెస్‌!’ చెప్పాడు!

రమా సరస్వతి

రమా సరస్వతి

–రమా సరస్వతి